왠지 마음에 들면 좋은 점부터 보이는 이유는? 감정 휴리스틱 알아보기

이유를 설명하기 전부터 이미 마음이 기울 때

 

어떤 물건을 처음 봤는데 왠지 마음에 들 때가 있습니다.

 

색깔도 마음에 들고 전체적인 분위기도 좋습니다.

 

아직 가격이나 기능을 자세히 확인하지 않았는데도,

 

‘이거 괜찮은 것 같은데?’

 

라는 생각이 먼저 듭니다.

 

반대로 특별한 문제가 있는 것도 아닌데 첫 느낌이 마음에 들지 않는 물건도 있습니다.

 

그때는 장점보다 단점이 먼저 보입니다.

 

‘예쁘긴 한데 관리하기 불편할 것 같아.’

 

‘기능은 괜찮은데 굳이 이걸 사야 하나?’

 

같은 생각이 자연스럽게 따라옵니다.

 

사람은 항상 모든 정보를 하나씩 비교한 뒤 감정을 결정하는 것 같지만 실제 생활에서는 반대 방향도 나타날 수 있습니다.

 

먼저 어떤 느낌을 받고, 그 느낌이 이후의 판단에 영향을 주는 것입니다.

 

생각해보면 우리는 하루에도 수많은 판단을 해야 합니다.

 

물건 하나를 고를 때마다 가격, 품질, 내구성, 사용 편의성, 후기, 디자인을 전부 같은 비중으로 분석하기는 어렵습니다.

 

식당을 고를 때도 모든 메뉴와 가격, 거리, 후기의 신뢰성을 완벽하게 계산하지 않습니다.

 

때로는,

 

‘여기가 왠지 괜찮아 보여.’

 

라는 느낌이 선택에 꽤 큰 역할을 합니다.

 

이처럼 어떤 대상에 대해 느끼는 긍정적 또는 부정적인 감정이 판단을 빠르게 내리는 하나의 단서로 사용되는 과정을 심리학에서는 감정 휴리스틱(Affect Heuristic)과 관련해 설명할 수 있습니다.

 

휴리스틱은 복잡한 판단을 할 때 모든 정보를 처음부터 분석하기보다 비교적 빠르고 간단하게 판단하도록 돕는 일종의 사고 방식입니다.

 

감정 휴리스틱에서는 그 빠른 단서 가운데 하나가 바로 ‘내가 이것을 어떻게 느끼고 있는가’인 셈입니다.

왠지 마음에 들면 좋은 점부터 보이는 이유는? 감정 휴리스틱 알아보기

 

 

좋은 느낌이 들면 이익은 크게, 위험은 작게 느껴질 수 있다

어떤 대상이 마음에 들면 우리는 단순히,

 

‘좋다.’

 

라는 감정만 갖는 것이 아닐 수 있습니다.

 

그 감정이 대상의 다른 특성을 판단하는 과정에도 연결될 수 있습니다.

 

감정 휴리스틱 연구에서는 사람들이 어떤 활동이나 대상에 긍정적인 감정을 가지고 있을 때 그것이 가져올 이익은 상대적

으로 크게, 위험은 상대적으로 작게 평가하는 경향이 나타날 수 있다는 점이 다뤄졌습니다.

 

반대로 부정적인 감정을 가진 대상은 이익보다 위험이 더 크게 느껴질 수 있습니다.

 

예를 들어 어떤 새로운 기술에 대해 평소 좋은 이미지를 가지고 있다고 생각해보겠습니다.

 

그 기술의 장점을 들으면,

 

‘역시 앞으로 도움이 많이 되겠네.’

 

라고 쉽게 받아들일 수 있습니다.

 

반면 단점이나 위험에 대해서는,

 

‘그 정도는 해결할 수 있지 않을까?’

 

라고 비교적 가볍게 볼 수도 있습니다.

 

반대로 처음부터 불안하거나 부정적인 느낌을 가지고 있다면 같은 정보를 접해도 위험이 더 크게 느껴지고 장점은 덜 중요하게 보일 수 있습니다.

 

여기서 중요한 것은 감정이 항상 잘못된 판단을 만든다는 뜻이 아니라는 점입니다.

 

감정 역시 우리가 경험을 통해 얻은 정보를 빠르게 활용하는 방법이 될 수 있습니다.

 

예전에 비슷한 상황에서 좋지 않은 경험을 했다면 구체적인 이유를 하나하나 떠올리지 못하더라도,

 

‘왠지 이건 조심해야 할 것 같다.’

 

는 느낌이 먼저 생길 수 있습니다.

 

그 느낌이 실제 위험을 피하는 데 도움이 될 때도 있습니다.

 

문제는 느낌의 원인이 현재 판단하려는 대상과 꼭 관련되어 있지 않을 수도 있다는 것입니다.

 

단순히 디자인이 마음에 들거나 익숙하다는 이유로 제품의 성능까지 좋을 것처럼 느낄 수도 있고, 낯설다는 이유만으로 실

제보다 위험하게 느낄 수도 있습니다.

 

그래서 어떤 것에 강하게 끌리거나 반대로 이유 없이 거부감이 들 때는,

 

‘내가 지금 판단하고 있는 것은 실제 정보일까, 아니면 이 대상에 대한 느낌일까?’

 

하고 구분해보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

물론 둘을 완전히 분리하기는 어렵습니다.

 

우리는 기계처럼 정보만 계산해서 선택하는 존재가 아니기 때문입니다.

 

오히려 감정은 수많은 정보를 빠르게 정리해주는 유용한 역할을 하기도 합니다.

 

다만 중요한 선택일수록 좋아한다는 느낌과 실제 장점은 같은 것이 아닐 수 있다는 점을 기억해볼 수 있습니다.

 

 

후광 효과나 가용성 휴리스틱과 무엇이 다를까?

감정 휴리스틱을 알아보다 보면 지금까지 살펴본 다른 개념과 비슷하다는 생각이 듭니다.

 

먼저 25호에서 알아본 후광 효과가 있습니다.

 

후광 효과는 한 가지 두드러진 긍정적 특성이 그 대상의 다른 특성에 대한 평가까지 긍정적으로 만드는 현상입니다.

 

예를 들어 어떤 사람이 매우 친절하다는 인상을 받았다는 이유로 그 사람이 능력도 뛰어날 것이라고 생각한다면 후광 효과

와 연결해서 볼 수 있습니다.

 

감정 휴리스틱에서는 특정 특성 하나가 평가를 끌고 가는 것보다 대상에 대해 형성된 긍정적·부정적 느낌 자체가 판단의 단서로 사용된다는 점에 초점을 둡니다.

 

둘이 실제 상황에서 함께 나타날 가능성은 있습니다.

 

예쁜 디자인을 보고 긍정적인 인상을 받은 뒤 제품 전체를 좋게 평가한다면 한 가지 특징이 전체 평가에 영향을 주는 후광 효과로도 볼 수 있고, 그 과정에서 생긴 긍정적인 감정이 제품의 장점과 위험을 판단하는 데 영향을 준다면 감정 휴리스틱도 관련될 수 있습니다.

 

하지만 설명하고자 하는 중심은 다릅니다.

 

26호 가용성 휴리스틱과도 구분할 수 있습니다.

 

가용성 휴리스틱은 어떤 사례나 사건이 얼마나 쉽게 머릿속에 떠오르는가가 빈도나 가능성 판단에 영향을 주는 현상입니다.

 

최근 특정 사고에 관한 뉴스를 여러 번 봤기 때문에 그 사고가 실제보다 훨씬 자주 일어나는 것처럼 느껴지는 상황이 대표적인 예가 될 수 있습니다.

 

반면 감정 휴리스틱은 머릿속에 사례가 얼마나 쉽게 떠오르는지보다,

 

‘나는 이것을 좋게 느끼는가, 나쁘게 느끼는가?’

 

라는 정서적인 반응이 중요한 단서가 됩니다.

 

따라서 둘 다 빠른 판단과 관련된 휴리스틱이지만 사용되는 단서가 서로 다른 것입니다.

 

이 차이를 알고 나면 생활 속에서 내 판단을 조금 더 구체적으로 들여다볼 수 있습니다.

 

‘이 일이 위험해 보이는 이유가 실제 위험에 관한 정보를 많이 확인해서일까?’

 

‘아니면 최근 관련 사고를 쉽게 떠올릴 수 있어서일까?’

 

‘혹은 그냥 이 대상에 대해 좋지 않은 느낌이 있기 때문일까?’

 

같은 질문을 해볼 수 있습니다.

 

모든 판단을 이렇게 분석할 필요는 없지만 중요한 결정을 할 때는 꽤 유용할 수 있습니다.

 

 

느낌을 무시하기보다 사실과 한번 나눠서 보기

감정 휴리스틱을 알게 되면,

 

‘그러면 감정을 빼고 판단해야 하나?’

 

라고 생각하기 쉽습니다.

 

하지만 현실적으로 감정을 완전히 제외하는 것은 어렵고, 꼭 그럴 필요도 없습니다.

 

무엇이 마음에 드는지, 어떤 것을 불편하게 느끼는지는 선택에서 중요한 정보입니다.

 

옷을 살 때 아무리 기능이 좋아도 디자인이 전혀 마음에 들지 않는다면 손이 가지 않을 수 있습니다.

 

 

식당도 음식의 맛뿐 아니라 분위기나 편안함이 중요할 수 있습니다.

 

감정 자체가 틀린 정보인 것은 아닙니다.

 

다만 감정이 다른 종류의 판단까지 대신하고 있는지는 한번 살펴볼 수 있습니다.

 

예를 들어 어떤 제품이 정말 마음에 들었다고 해보겠습니다.

 

‘예쁘다.’

 

라는 느낌은 그대로 인정하면 됩니다.

 

그런데 그다음에,

 

‘예쁘니까 품질도 좋겠지.’

 

‘마음에 드니까 오래 쓸 것 같아.’

 

‘왠지 이 제품은 문제가 없을 것 같아.’

 

라고 판단하고 있다면 한 번쯤 멈춰볼 수 있습니다.

 

디자인이 마음에 든다는 사실과 내구성이 좋은지는 다른 문제이기 때문입니다.

 

이럴 때는 아주 간단하게 느낌과 확인할 사실을 따로 적어보는 방법도 있습니다.

 

‘마음에 든다’는 감정은 그대로 두고,

 

가격은 적당한지, 내가 필요한 기능이 있는지, 실제 사용 조건에 맞는지처럼 확인 가능한 항목은 별도로 살펴보는 것입니다.

 

반대로 처음부터 마음에 들지 않는 경우에도 마찬가지입니다.

 

‘싫은 느낌이 든다’는 이유만으로 실제 장점까지 모두 무시하고 있는 것은 아닌지 확인해볼 수 있습니다.

 

저는 감정 휴리스틱을 알아보면서 우리가 흔히 말하는 ‘왠지’라는 표현이 재미있게 느껴졌습니다.

 

“왠지 이게 더 좋아 보여.”

 

“왠지 이건 좀 불안해.”

 

“왠지 이쪽이 더 괜찮을 것 같아.”

 

우리는 이유를 바로 설명하지 못할 때 이런 말을 자주 합니다.

 

그 ‘왠지’ 안에는 과거 경험에서 나온 유용한 감각이 들어 있을 수도 있고, 단순한 첫 느낌이나 익숙함이 들어 있을 수도 있습니다.

 

그래서 무조건 무시할 필요도 없고, 반대로 항상 믿을 필요도 없습니다.

 

특히 돈이나 시간처럼 중요한 것이 걸린 선택이라면 한 번만 더 물어봐도 좋겠습니다.

 

‘내가 이것을 좋게 느끼는 것과 실제로 좋은 선택이라는 것은 같은 이야기일까?’

 

마음에 드는 것은 분명 선택의 이유가 될 수 있습니다.

 

하지만 그 느낌 하나가 가격, 품질, 위험, 필요성까지 모두 대신 판단하고 있다면 잠깐 다른 정보도 살펴볼 필요가 있습니

다.

 

우리는 생각만으로 판단하지 않고 감정과 함께 판단합니다.

 

그 사실을 알고 있는 것만으로도 느낌은 느낌대로 인정하면서, 확인해야 할 사실은 따로 확인하는 선택을 조금 더 쉽게 할

수 있을 것 같습니다.